Instrumentos de la batería: qué hace cada uno

Qué es una batería

En portugués, bateria significa una batería de percusión. En Brasil la palabra también se usa para la banda de percusión, o sección rítmica, de una escuela de samba. Las escuelas de samba son clubes de barrio que ensayan todo el año para el desfile de Carnaval, y la bateria es la sección de percusión que impulsa el desfile de cada escuela. Los instrumentos se organizan en capas: tambores graves para el pulso, tambores medios para los patrones principales y pequeños instrumentos agudos para la textura. La mayoría se golpean, se raspan, se agitan o se frotan. Entender las capas hace que una actuación de samba sea mucho más fácil de seguir de oído.

El surdo marca el pulso

El surdo es el bombo, un tambor grande que se lleva colgado de una correa o cinturón y se toca con una maza. Una bateria típica del Carnaval de Río tiene tres partes de surdo bien diferenciadas, cada una afinada de forma distinta. La más grave, llamada primeira o marcação, marca el pulso que sigue toda la bateria. Un tambor ligeramente más agudo le responde, y el surdo más pequeño y agudo se cruza sobre los otros dos con fills y síncopas. Juntas, estas tres partes forman el ritmo que impulsa la samba. El tercer surdo es el que tiene más margen para improvisar, mientras los demás se mantienen en patrones fijos, así que el swing de una bateria depende en gran medida de ese tambor más pequeño.

El repinique y la caixa lideran y afinan

El repinique es un tambor de dos parches y afinación aguda, diseñado para destacar sobre el resto de la bateria. Actúa como instrumento principal y solista a la vez, y un grupo de repiniques marca el tempo para los demás. Al estilo de Río se toca con una baqueta de madera y una mano. Se incorporó a la percusión de samba en los años cincuenta. La caixa es el tambor caja brasileño. El repinique es un instrumento distinto: tiene un diámetro menor que la caixa, pero es varios centímetros más alto y no lleva bordones. Su afinación aguda es lo que le permite destacar sobre el resto de la sección.

Tamborim, agogô y pandeiro en la cima

El tamborim es un pequeño tambor de marco redondo, de unos quince centímetros de diámetro, sin bordones ni sonajas, afinado muy tenso para lograr un tono agudo y penetrante. En la samba suele tocarse con una baqueta de hilos de nylon anudados, y una técnica llamada virado, que consiste en girar el tambor a mitad del patrón, le da a la samba su característico balanceo. El agogô es un par de campanas metálicas de distinta altura, originario de la música de África Occidental. El pandeiro es un tambor de marco de mano con sonajas metálicas, que se golpea con el pulgar, las yemas de los dedos, el talón y la palma. Es habitual en la samba, el choro, la capoeira y la bossa nova.

La cuíca, la que suena como una risa

La cuíca es un tambor de fricción. Una varilla fina va fijada dentro del tambor, y el intérprete la frota con un paño húmedo mientras presiona un dedo sobre el parche desde fuera para cambiar la afinación. El resultado es una voz aguda y chirriante, apodada la calabaza risueña. Wikipedia describe la cuíca como un elemento fijo de los grupos de Carnaval de Río, que cuentan con secciones enteras de intérpretes. Si en una pieza de samba oyes algo que suena como un chillido o una risita por encima de los tambores, probablemente sea la cuíca.

Cuerdas: cavaquinho y violão

La samba no es solo percusión. La instrumentación tradicional, según el artículo de Wikipedia sobre la samba, combina la percusión con una guitarra clásica, llamada violão en portugués, y el cavaquinho, un pequeño instrumento de cuatro cuerdas de origen portugués. Los acordes brillantes y rasgueados del cavaquinho se sitúan por encima del ritmo. El artículo describe su estilo como inspirado en el choro, un género brasileño más melódico. En un desfile de escuela de samba la percusión domina, así que estos dos instrumentos se escuchan mejor en formatos más reducidos, donde un puñado de músicos comparte la música con un cantante.

Una forma sencilla de escuchar

Puedes entrenar el oído en unos segundos, en cualquier grabación o actuación de samba en directo. Primero encuentra el pulso más grave, que es el surdo. Luego busca el tambor principal agudo y penetrante, el repinique, que anuncia los cambios. Después distingue los toques pequeños y rápidos del tamborim y el repique del agogô que flota por encima de todo. Por último, espera el chirrido de la cuíca. Una vez que puedas separar esas cuatro capas, incluso una bateria de Carnaval abarrotada deja de sonar como un muro de ruido y empieza a sonar como un arreglo, con cada parte cumpliendo una función distinta.

Dónde escuchar una batería completa

El mejor lugar para escuchar una batería completa de una escuela de samba es el Sambódromo. En Carnaval, la sección de percusión de cada escuela desfila por la avenida con sus bailarines y carrozas, y en los meses previos las escuelas realizan allí sus ensayos técnicos. LIESA, la liga de escuelas de samba, publica los calendarios de ensayos en su sitio web. Para entradas, fechas y normas de acceso, consulta siempre directamente a LIESA, porque cambian de un año a otro. Un espectáculo escénico es otra escala: utiliza una banda adaptada a un teatro en lugar de la sección de percusión de una escuela completa desfilando por una avenida.

Cómo es una velada en Ginga Tropical

El sitio oficial de Ginga Tropical describe música en vivo con músicos en el escenario y un recorrido por los ritmos regionales de Brasil. No publica una lista de instrumentos, así que considera los instrumentos mencionados arriba como una guía de escucha, no como una promesa. La reserva incluye una breve clase de samba antes del espectáculo, y la velada completa dura alrededor de una hora y media. Los anfitriones hablan portugués e inglés. Las bebidas se venden por separado, y la reserva indica que no se permiten fotografías con flash, palos selfie ni cámaras profesionales. El calendario de reservas y tu confirmación muestran la hora de inicio.

Leer a continuación: Espectáculo de samba en Río: cómo elegir y reservar

Cómo llegar

El espectáculo se celebra en el Centro Cultural Veneza, Avenida Pasteur 184, en Botafogo, en la Zona Sur de Río. La reserva describe el local como bien comunicado con el transporte público, y Botafogo cuenta con su propia estación de metro. Un taxi o un servicio de transporte con conductor desde Copacabana, Ipanema o el centro es la otra opción sencilla. Planifica tu regreso antes de que empiece el espectáculo, para no tener que buscar transporte al final. Lleva pasaporte o documento de identidad, ya que la reserva lo exige. Las normas de acceso tampoco permiten ir sin camiseta, en bañador ni descalzo.

Para quién no es

Si quieres escuchar la sección de percusión completa de una escuela de samba, un espectáculo escénico no te lo ofrecerá, y el Sambódromo en Carnaval o un ensayo son el mejor destino. Si buscas una clase de percusión, la clase incluida en esta reserva es una breve clase de baile de samba antes del espectáculo, no un taller de instrumentos. Y si tu principal interés era conocer los instrumentos en detalle, usa esta guía como punto de partida y pregunta al organizador qué hay en el escenario.